Wystawa została przygotowana przez Muzeum Archeologiczne w Krakowie. Prezentuje wyniki badań wykopaliskowych, prowadzonych przez krakowskie muzeum na Rynku Głównym w Krakowie jesienią 2004 r., w związku z przebudową nawierzchni Rynku oraz wymianą całej znajdującej się tam instalacji.

 

Rynek krakowski wytyczony został w 1257 roku. Był największym Rynkiem średniowiecznym w Europie i stanowił centralny punkt handlowy miasta. Do XVIII wieku obiekty handlowe i reprezentacyjne tworzyły zwartą zabudowę prawie całego Rynku. Obecny kształt powstał w XIX wieku po rozbiórkach większości budowli wznoszonych od XIII wieku. Przebudowano wtedy Sukiennice oraz wybrukowano plac i chodniki. Na początku XX wieku wkopano instalacje wodociągowe i gazownicze. W 2002 r rozpoczęto remont uliczek na obwodzie Rynku. Jesienią w 2004 roku prace skupiły się na zachodniej części Rynku i obejmowały ścisły nadzór archeologiczny nad odsłanianą powierzchnią Rynku, a gdy wymagała tego sytuacja, prowadzono normalne badania wykopaliskowe. W trakcie badań odkryto szereg obiektów architektonicznych, wiele znanych tylko ze źródeł archiwalnych, które wniosły wiele istotnych informacji do poznania historii miasta. Odkryto m.in. relikty zachodnich i północnych murów gotyckiego i renesansowego Ratusza i kabatów, mury neogotyckiego odwachu zbudowanego w 1782 r, a rozebranego w 1946, fundamenty kolumnady po zachodniej stronie Sukiennic pochodzące z czasów przebudowy tego gmachu w latach 1875-1879, relikty gotyckich kamieniczek tzw. Syndykówki i Postrzygalni oraz pozostałości fundamentów renesansowych Kramów Szewskich z XVI wieku, zniszczonych przy budowie fundamentów zachodniej ściany Sukiennic. Na wystawie na 19 planszach zilustrowano i opisano wszystkie odkrycia architektoniczne oraz przedstawiono rekonstrukcję odkrytych kramów. W trakcie badań archeologicznych odkryto ponad 35 tysięcy zabytków z późnego średniowiecza. W gablotach wyeksponowano znaczący jakościowo wybór znalezisk. Wśród zabytków można podziwiać wspaniałe wyroby skórzane (w tym fragmenty obuwia), zabawki dziecięce (w tym miniaturowy drewniany mieczyk), liczne kostki do gry, fragmenty figurek, skórzany relikwiarz z gotyckim napisem i ornamentem, dwie srebrne monety z XIV w. (w tym denar Władysława Łokietka), paciorki, liczne fragmenty drewnianych i glinianych naczyń oraz najciekawszy obiekt – plakietka miedziana z gotyckimi literami alfabetu łacińskiego.

 

Badania na Rynku Głównym kontynuowane były w 2005 roku.